Una empresa de transporte por contrato que lleva carga general entre estados debe tener al menos $750,000 de cobertura de responsabilidad según las reglas federales, y California exige los mismos $750,000 a la mayoría de los transportistas que operan solo dentro del estado. Las reglas federales también limitan al conductor a 11 horas de manejo dentro de un período de 14 horas, después de 10 horas de descanso.49 C.F.R. §§ 387.9, 395.3; Cal. Veh. Code § 34631.5
Una empresa de transporte que lleva carga general entre estados debe tener al menos $750,000 de cobertura de responsabilidad según las reglas federales. Texas exige $500,000 para vehículos comerciales de más de 26,000 libras que operan solo dentro del estado. En una demanda por un choque con un vehículo comercial, el demandado puede pedir que el juicio se divida en dos fases.49 C.F.R. § 387.9; 43 Tex. Admin. Code § 218.16; Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 72.052
Washington aplica las reglas federales de seguridad para transportistas, incluidas las horas de manejo, las inspecciones y el seguro, tanto a los transportistas que operan solo dentro del estado como a los que cruzan entre estados. El mínimo federal para llevar carga general entre estados es de $750,000 de cobertura de responsabilidad.WAC 446-65-010; 49 C.F.R. § 387.9
Por qué los choques con camiones son distintos
Un tráiler cargado puede pesar muchas veces lo que pesa un carro, así que las lesiones suelen ser graves. Esa es la diferencia evidente. Las diferencias legales importan igual:
Más de una empresa puede compartir la responsabilidad.
Aplican reglas federales de seguridad, además de las reglas de tránsito del estado.
Las pólizas de seguro son más grandes, y las aseguradoras las defienden con fuerza.
Gran parte de las pruebas está en manos de la empresa de transporte.
Quién puede ser responsable
En un choque entre carros la pregunta suele ser qué conductor fue descuidado. En un choque con un camión, la lista es más larga.
El conductor, por las mismas razones que cualquier conductor: velocidad, distracción, cansancio, ir demasiado cerca.
La empresa de transporte. Un empleador generalmente responde por lo que hacen sus empleados en el trabajo. Una empresa también puede responder por cuenta propia, por cómo contrata, capacita, programa y supervisa a sus conductores y cómo mantiene sus camiones.
El dueño del tractor o del remolque, que no siempre es la empresa cuyo nombre aparece en la puerta.
Quien cargó la mercancía, si una carga suelta o con sobrepeso tuvo que ver.
Un taller o un fabricante de piezas, si una falla mecánica, como frenos o llantas, causó el choque.
Averiguar qué empresas están involucradas, y cómo se relacionan entre sí, es uno de los primeros trabajos en un caso de camión. La respuesta decide qué pólizas de seguro están disponibles.
Las reglas de seguridad que deben seguir las empresas
Las empresas de transporte comercial están reguladas por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA, por sus siglas en inglés). Sus reglas cubren quién puede manejar, cuánto tiempo, y cómo se deben inspeccionar y mantener los camiones. Washington aplica esas reglas federales también a los transportistas que operan solo dentro del estado.
Las más conocidas son los límites de tiempo de manejo para quienes llevan carga:
No más de 11 horas de manejo dentro de un período de 14 horas, después de 10 horas seguidas de descanso.
Un descanso de 30 minutos después de 8 horas de manejo.
No manejar después de 60 horas de servicio en 7 días, o 70 horas en 8 días.
Estas reglas existen porque los conductores cansados causan choques. Cuando un conductor o una empresa viola una, es una prueba fuerte de descuido.
Pruebas que no duran
Las pruebas más útiles en un caso de camión suelen estar en manos de la empresa a la que se culpa, y no se guardan para siempre:
Los registros electrónicos de las horas del conductor.
Los datos que graba el propio camión, como la velocidad y el frenado antes del choque.
El video de las cámaras del tablero.
Los registros de despacho, los horarios de entrega y los mensajes entre el conductor y la empresa.
Los registros de inspección y mantenimiento, y el expediente del conductor.
El primer paso de un abogado suele ser exigir por escrito que la empresa conserve todo. Mientras antes se envíe, menos hay que discutir después. Por su parte, conserve sus propias fotos, los nombres de los testigos, y el nombre y el número que aparecen en el costado del camión.
El seguro
Las empresas de transporte deben tener mucho más seguro que los conductores comunes.
Seguro y reglas de seguridad para camiones comerciales
California
Texas
Washington
Camiones comerciales
Una empresa de transporte por contrato que lleva carga general entre estados debe tener al menos $750,000 de cobertura de responsabilidad según las reglas federales, y California exige los mismos $750,000 a la mayoría de los transportistas que operan solo dentro del estado. Las reglas federales también limitan al conductor a 11 horas de manejo dentro de un período de 14 horas, después de 10 horas de descanso.49 C.F.R. §§ 387.9, 395.3; Cal. Veh. Code § 34631.5
Una empresa de transporte que lleva carga general entre estados debe tener al menos $750,000 de cobertura de responsabilidad según las reglas federales. Texas exige $500,000 para vehículos comerciales de más de 26,000 libras que operan solo dentro del estado. En una demanda por un choque con un vehículo comercial, el demandado puede pedir que el juicio se divida en dos fases.49 C.F.R. § 387.9; 43 Tex. Admin. Code § 218.16; Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 72.052
Washington aplica las reglas federales de seguridad para transportistas, incluidas las horas de manejo, las inspecciones y el seguro, tanto a los transportistas que operan solo dentro del estado como a los que cruzan entre estados. El mínimo federal para llevar carga general entre estados es de $750,000 de cobertura de responsabilidad.WAC 446-65-010; 49 C.F.R. § 387.9
Pólizas más grandes no significan reclamos más fáciles. Una empresa y su aseguradora pueden empezar a investigar un choque grave de inmediato. Lo que usted les diga se puede usar después. Este sitio no encontró ninguna ley ni regulación de seguros en California, Texas o Washington que exija a una persona lesionada darles una declaración grabada, ni que diga que nunca se exige. Muchas personas hablan primero con un abogado.
Culpa y plazos
Las reglas normales sobre culpa compartida y plazos aplican a los choques con camiones igual que a cualquier otro.
Qué pasa cuando la persona lesionada comparte la culpa
California
Texas
Washington
Si usted tuvo parte de la culpa
California reduce su compensación según su porcentaje de responsabilidad. No hay un límite: usted puede recuperar algo aunque haya tenido la mayor parte de la culpa.Li v. Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3d 804; CACI No. 405
Texas reduce su compensación según su porcentaje de responsabilidad. Si se determina que usted tuvo más del 50 por ciento de la responsabilidad, no recupera nada.Tex. Civ. Prac. & Rem. Code §§ 33.001, 33.012
Su parte de la culpa reduce su compensación en ese porcentaje, pero no elimina su reclamo. Una excepción: una persona lesionada que estaba bajo la influencia del alcohol o las drogas puede perder todo su reclamo si eso fue una causa de la lesión y tuvo más del 50 por ciento de la culpa.RCW 4.22.005; RCW 5.40.060
Los plazos que pueden estar corriendo
A un mismo hecho le puede aplicar más de un plazo. Las barras usan una sola escala: el ancho completo son 3 años.
Reclamos contra una agencia del gobierno
California
6 mesespara un reclamo o aviso por escrito
Texas
6 mesespara un reclamo o aviso por escrito. Una ciudad puede fijar un plazo más corto.
Washington
Espera de 60 díastras el formulario, antes de demandar
Se debe presentar un reclamo por escrito a la ciudad, condado, agencia estatal u otra entidad pública dentro de seis meses. Si la entidad envía un rechazo por escrito en la forma debida, por lo general la demanda debe presentarse dentro de los seis meses siguientes a ese aviso. Una solicitud para presentar el reclamo tarde debe hacerse en un tiempo razonable, que no pase de un año desde que surgió el reclamo. La ley deja fuera de ese año unos pocos periodos muy limitados.Cal. Gov. Code §§ 911.2, 911.4, 945.6
Una ciudad, condado, distrito escolar o agencia estatal debe recibir aviso del reclamo dentro de los seis meses siguientes al incidente. El aviso describe la lesión o el daño, la fecha y el lugar, y lo que pasó. Los estatutos de una ciudad pueden fijar su propio plazo de aviso, que puede ser más corto, así que no suponga que tiene los seis meses completos.Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 101.101
Antes de demandar a una ciudad, condado u otro gobierno local, usted debe presentar un formulario de reclamo a su agente designado y luego esperar 60 días calendario. Los reclamos contra el Estado se presentan ante la Oficina de Administración de Riesgos, con la misma espera de 60 días. El formulario debe presentarse dentro del plazo normal de prescripción, y ese plazo se detiene durante los 60 días.RCW 4.96.020; RCW 4.92.100; RCW 4.92.110
Plazo para demandar por una lesión
Generalmente dos años por una lesión causada por un acto indebido o un descuido de otra persona.Cal. Code Civ. Proc. § 335.1
Tres años para la mayoría de los reclamos por lesiones.RCW 4.16.080(2)
Texas agrega una regla de procedimiento propia. En una demanda por un choque con un vehículo comercial, el demandado puede exigir que el juicio se haga en dos fases, y que los daños ejemplares (los que buscan castigar) se decidan solo en la segunda. Eso afecta cómo se prepara un caso, no si usted tiene uno.
Si el camión era de una ciudad, un condado o una agencia estatal, aplican las reglas de reclamos contra el gobierno y el primer plazo es mucho más corto.
Qué hacer ahora
Busque atención médica y siga el tratamiento.
Anote el nombre de la empresa, los números del camión y del remolque, y la placa, si los tiene.
Guarde todas las fotos, y no repare ni se deshaga de su vehículo hasta que se haya documentado.
Piénselo antes de dar una declaración grabada a la empresa de transporte o a su aseguradora. Muchas personas hablan primero con un abogado.
Hable pronto con un abogado. En los casos de camiones, las pruebas son la razón para no esperar.
Nuestro equipo de admisión contesta a toda hora y le atiende en español. Cuéntenos qué pasó o llame al 800-411-9049.
Preguntas frecuentes
¿Quién responde por un choque con un camión de carga, el conductor o la empresa?
Muchas veces, los dos. El conductor puede ser responsable por las mismas razones que cualquier conductor, y un empleador generalmente responde por lo que hacen sus empleados en el trabajo. La empresa también puede responder por cuenta propia, por cómo contrata, capacita, programa y supervisa a sus conductores y cómo mantiene sus camiones. El dueño del tractor o del remolque, quien cargó la mercancía, un taller o un fabricante de piezas también pueden compartir la responsabilidad.
¿Cuánto tiempo tengo para demandar a una empresa de transporte?
Aplican los plazos normales: por lo general, dos años en California y Texas y tres años en Washington por una lesión. Si el camión era de una ciudad, un condado o una agencia estatal, aplican las reglas de reclamos contra el gobierno y el primer plazo es mucho más corto. Las pruebas son la razón más fuerte para no esperar, porque gran parte está en manos de la empresa y no se guarda para siempre.
¿Cuánto seguro debe tener una empresa de camiones?
Las reglas federales exigen al menos $750,000 de cobertura de responsabilidad a una empresa de transporte por contrato que lleva carga general entre estados. California exige los mismos $750,000 a la mayoría de los transportistas que operan solo dentro del estado, y Texas exige $500,000 para vehículos comerciales de más de 26,000 libras que operan solo dentro del estado. Washington aplica las reglas federales de seguridad, incluido el seguro, también a los transportistas que operan solo dentro del estado.
¿Cuánto tiempo se guardan los datos de la caja negra o los registros del camión?
No para siempre. Los registros electrónicos, los datos del propio camión sobre velocidad y frenado, el video de las cámaras del tablero y los registros de despacho están en manos de la empresa de transporte. El primer paso de un abogado suele ser exigir por escrito que la empresa conserve todo, y mientras antes se envíe, menos hay que discutir después.
¿Debo hablar con el ajustador de la empresa de camiones?
Usted no tiene contrato con la empresa de transporte ni con su aseguradora, y este sitio no encontró ninguna ley ni regulación de seguros en California, Texas o Washington que exija a una persona lesionada darles una declaración grabada, ni que diga que nunca se exige. Una empresa y su aseguradora pueden empezar a investigar un choque grave de inmediato, y lo que usted les diga se puede usar después. Muchas personas buscan atención médica, conservan sus propias fotos y documentos, y hablan con un abogado antes de dar una declaración grabada.
¿Qué pasa si yo tuve parte de la culpa en un choque con un camión?
Aplican las mismas reglas de culpa compartida que en cualquier choque. California y Washington reducen su compensación según su parte de la culpa. Texas también, pero no permite recuperar nada si se determina que usted tuvo más del 50 por ciento de la responsabilidad. Washington tiene una excepción para la persona lesionada que estaba bajo la influencia del alcohol o las drogas.
¿Cuántas horas puede manejar un conductor de camión?
Las reglas federales limitan a quien lleva carga a 11 horas de manejo dentro de un período de 14 horas, después de 10 horas seguidas de descanso. Se exige un descanso de 30 minutos después de 8 horas de manejo, y hay límites semanales de 60 horas de servicio en 7 días o 70 horas en 8 días. Cuando un conductor o una empresa viola una de estas reglas, es una prueba fuerte de descuido.
Fuentes
Fuentes primarias de las reglas de esta página. Verificadas en las fechas indicadas.
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