¿Cómo consigo el reporte del choque y qué me dice?

La Patrulla de Caminos de California (CHP) prepara los formularios de reporte de accidentes y los entrega, a solicitud, a departamentos de policía, sheriffs y otras agencias.

El formulario estándar del oficial es el CHP 555, que el manual de la CHP llama Traffic Crash Report. La narración del oficial va en un formulario complementario, el CHP 556.

Los conductores tienen su propia obligación de reportar. Cuando un choque lesiona o mata a alguien, el conductor debe hacer un reporte escrito dentro de 24 horas. El reporte va a la CHP o, si el choque fue en una ciudad, a la CHP o al departamento de policía de esa ciudad.

El conductor también debe reportar el choque al DMV dentro de 10 días si alguien resultó herido o murió, o si los daños a la propiedad de una persona fueron de más de $1,000.

El DMV llama a su formulario SR-1. Dice que el SR-1 se exige además de cualquier reporte hecho a la policía, a la CHP o a su compañía de seguros.

El oficial que investiga un choque debe escribir un reporte si el choque causó una lesión, una muerte o daños aparentes de $1,000 o más a la propiedad de una persona. El oficial lo presenta por vía electrónica al Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) a más tardar el décimo día después del choque.

El formulario es el Texas Peace Officer’s Crash Report, formulario CR-3. La versión actual es para choques ocurridos a partir del 1 de abril de 2023. Sus casillas numeradas se explican en una hoja de códigos aparte, el formulario CR-3CS, y cada versión del formulario tiene su propia hoja de códigos.

Texas ya no tiene un reporte estatal que deban presentar los conductores. TxDOT dice que desde el 1 de septiembre de 2017 ya no conserva el Driver’s Crash Report, formulario CR-2, y ya no entrega ese formulario.

El oficial que investiga un choque que debe reportarse tiene que presentar un reporte del investigador.

A menos que un oficial vaya a presentar un reporte, el conductor debe hacer un reporte escrito dentro de cuatro días cuando alguien resulta herido o muere, o cuando los daños a la propiedad de una persona son de $1,000 o más.

El formulario del oficial es el Police Traffic Collision Report (PTCR). El formulario del conductor es el Motor Vehicle Collision Report (MVCR), que se puede presentar en línea o en papel. La Patrulla Estatal dice que el conductor no necesita llenar un MVCR si un oficial en el lugar dice que él o ella llenará un PTCR.

La CHP solo puede entregar reportes de choques que la CHP investigó. Un reporte escrito por otro departamento de policía se tiene que pedir a ese departamento. La CHP dice que ella o un departamento local pueden ayudar a identificar qué agencia investigó.

Para un choque que la CHP investigó, una parte interesada legítima puede pedir el reporte en línea por el CHP Crash Portal. La otra vía es en persona o por correo en cualquier oficina de Área de la CHP, con el formulario CHP 190, Application for Release of Information.

El formulario CHP 190 pide la fecha del choque, el lugar, el nombre del conductor o del dueño, qué tipo de parte interesada es usted, y su nombre y dirección. Se firma bajo pena de perjurio.

Para una solicitud por correo, la CHP dice que adjunte una fotocopia de su licencia de conducir o de su tarjeta de identificación con foto. Si no tiene ninguna de las dos, un notary public debe certificar el formulario. La CHP también dice que incluya una copia de la tarjeta CHP 418 que se entrega en el lugar del choque. La CHP dice que envía el reporte por correo después de verificar a quien lo pide y de recibir el pago.

La página Collision Report de la CHP publica esta tarifa por una copia: $10 por 1 a 25 páginas, y $10 más por cada 25 páginas adicionales o fracción de 25. Por correo la CHP acepta un cheque personal o un giro postal (money order) a nombre de California Highway Patrol, y no acepta efectivo. La página más nueva de la CHP, Request a Crash Report, no da una cantidad y dice que se comunique con la oficina de Área para saber la tarifa exacta.

La política de la CHP dice que el reporte de un choque de rutina normalmente está disponible para el público dentro de ocho días hábiles, el de un choque complejo dentro de 15 días hábiles, y el de un choque con una lesión mortal dentro de 30 días hábiles. Son metas propias de la CHP, no plazos, y se cuentan desde una “fecha de notificación” que esa parte del manual no define. Las páginas públicas de la CHP no dan un número de días y dicen que llame primero a la oficina de la CHP para saber si el reporte está listo.

TxDOT guarda los registros de choques de todo el estado. La copia del reporte del oficial se compra por el sistema de compra en línea de TxDOT, llamado CRIS Purchase.

La guía del usuario de TxDOT describe una búsqueda por el nombre y apellido de una persona involucrada, o por un número de licencia de conducir o de tarjeta de identificación. El comprador elige una copia certificada o sin certificar, y una copia completa o una con datos tachados. Para una copia completa, el comprador llena una declaración jurada (affidavit) que certifica que estuvo involucrado en el choque. TxDOT dice que el reporte llega por descarga y por correo electrónico.

TxDOT dice que quien no pueda usar el sistema en línea puede enviar por correo el formulario CR-91, Request for Peace Officer’s Crash Report, con el pago, a la dirección que aparece en el formulario. Dice que una solicitud por correo puede tardar hasta 30 días en procesarse.

La tarifa por una copia del reporte es de $6. Una copia certificada cuesta $2 más, es decir, $8.

TxDOT dice que se pueden aplicar cargos adicionales de procesamiento a los pagos con tarjeta. Las páginas que este sitio leyó no dan la cantidad.

TxDOT dice que, una vez que recibe el reporte, puede tardar hasta 4 días hábiles en procesarlo. Dice que un reporte puede tardar hasta 14 días desde la fecha del choque en aparecer en una búsqueda. Su guía del usuario dice que se comunique con la agencia que investigó si el reporte sigue sin aparecer después de dos semanas.

TxDOT dice que una copia completa comprada con tarjeta se puede descargar de inmediato, y que un pago con cheque electrónico se retiene unos diez días hábiles. Dice que una copia con datos tachados pasa primero por una revisión de TxDOT, dentro de diez días hábiles cuando la compra es de menos de 100 reportes. Dice que un reporte comprado se puede descargar durante 10 días.

Los reportes de choques se piden a la Patrulla Estatal de Washington por su sistema en línea, llamado WRECR, o por correo. La Patrulla Estatal dice que no da información de choques por teléfono.

Buscar en WRECR es gratis. La pantalla de búsqueda acepta un número de reporte del choque, o un número de caso, o un rango de fechas del choque con apellido, nombre, ciudad y condado opcionales.

Por correo, quien lo pide llena el formulario Request for Copy of Collision Report y lo envía con un cheque o giro postal (money order) a Collision Records Section, P.O. Box 42628, Olympia, WA 98504-2628. El formulario pide la fecha del choque, el condado, la vía, el nombre de un conductor o de otra persona involucrada, y de qué manera estuvo involucrado quien lo pide. La Patrulla Estatal no acepta efectivo.

La Patrulla Estatal cobra $10.50 por reporte, en línea o por correo.

La ley de Washington permite una tarifa que cubra, pero no supere, los costos incurridos.

La Patrulla Estatal dice que pueden pasar de dos a cuatro semanas antes de que un reporte esté disponible para pedirlo. Dice que los oficiales tienen ese tiempo para terminar la investigación y lograr que un supervisor apruebe el reporte. También dice que los reportes suelen estar disponibles mucho antes. Si semanas después no aparece ningún registro, dice que el oficial pudo haber decidido que no se alcanzó el mínimo de $1,000. En ese caso dice que se comunique con el oficial o el departamento que llegó al lugar.

La ley de California hace confidenciales los reportes de accidentes obligatorios. Pero la CHP, o la agencia del orden público a la que se reportó el choque, debe entregar el contenido completo de los reportes a toda persona con un interés legítimo. La ley nombra a los conductores involucrados, al tutor o curador de un conductor, al padre o la madre de un conductor menor de edad y al representante autorizado de un conductor. También nombra a toda persona nombrada que resultó lesionada, a los dueños de vehículos o propiedad dañados y a las personas que podrían tener responsabilidad civil. Se incluye al abogado que declara bajo pena de perjurio que representa a una de esas personas. La ley dice que su lista no es completa. La tarifa por una copia no puede ser mayor que el costo real de entregarla.

La página de solicitud de la CHP enumera a quienes trata como parte interesada legítima: conductores, ciclistas, peatones, pasajeros, padres de menores, tutores legales, dueños de vehículos o de propiedad, representantes legales, representantes de fabricantes y compañías de seguros con un número de reclamo o de póliza válido.

Un reporte de choque en poder de TxDOT o de otra entidad del gobierno es privilegiado y confidencial. Con una solicitud por escrito y el pago de la tarifa que corresponda, se debe entregar a toda persona directamente afectada por el choque o con un interés legítimo en él. La lista de la ley incluye a toda persona involucrada, a su representante autorizado, a un conductor, y al empleador, padre, madre o tutor legal de un conductor. También incluye al dueño de un vehículo o propiedad dañados, a una aseguradora de un vehículo o de una persona involucrada, y a toda persona que pueda demandar por una muerte causada por el choque. La lista tiene otras entradas.

Cualquier persona puede pedir un reporte con datos tachados. Ese reporte deja fuera, entre otras cosas, los nombres de las personas anotadas, las direcciones salvo el código postal, los números de teléfono, los números de licencia de conducir y de placa, y el nombre de la aseguradora y el número de póliza.

La ley de Washington hace confidenciales los reportes de accidentes obligatorios. Pero algunos datos se deben dar a toda persona con un interés legítimo: los nombres y direcciones de las personas involucradas y de los testigos, los números de placa y las descripciones de los vehículos, y la fecha, la hora y el lugar. La ley nombra a los conductores involucrados o a su tutor legal, al padre o la madre de un conductor menor de edad y a toda persona lesionada. También nombra al dueño de vehículos o propiedad dañados, a un representante autorizado de cualquiera de ellos, y a su abogado o aseguradora.

Los datos de hecho que los oficiales presentan en forma de reporte, y las declaraciones firmadas de los testigos, se deben poner a disposición de esas mismas partes interesadas cuando lo pidan. Se exceptúan los reportes firmados por los conductores.

La Patrulla Estatal dice que las partes con derecho reciben una copia completa, y que las personas o agencias que no son partes con derecho reciben una copia con datos tachados.

La página 1 del CHP 555 cubre el lugar del choque, los conductores y vehículos, y otros datos básicos. Cada conductor, peatón, ciclista o vehículo estacionado aparece como una parte (party). Los campos que enumera el manual incluyen el nombre y la dirección de cada parte, su aseguradora, la dirección en que viajaba y los daños al vehículo.

La página 2 contiene los códigos, incluido el Primary Crash Factor (PCF), el factor principal del choque. El manual le dice al oficial que elija la única acción de manejo que, en opinión del oficial, describe mejor la causa principal del choque. El oficial también anota el número de la parte con más culpa. Los números de parte de la página 2 coinciden con los de la página 1. La página 2 también puede llevar un croquis, que según el manual refleja la opinión del oficial sobre cómo ocurrió el choque.

La página 3 se usa solo cuando alguien resultó lesionado, había un pasajero o hay un testigo. La gravedad de una lesión se marca como Fatal Injury (lesión mortal), Suspected Serious Injury (presunta lesión grave), Suspected Minor Injury (presunta lesión leve) o Possible Injury (posible lesión).

La página 4 es el Factual Diagram, el diagrama de hechos. El manual dice que se usa para dibujar el lugar del choque tal como estaba cuando llegó el oficial.

La narración va en el formulario CHP 556. En el formato de investigación sus encabezados son Facts (hechos), Statements (declaraciones), Opinions and Conclusions (opiniones y conclusiones) y Recommendations (recomendaciones). El manual les dice a los oficiales que pongan solo información de hecho bajo Facts.

El CR-3 es un formulario de dos páginas. Cerca del principio están la fecha, la hora y el lugar del choque. Luego viene un bloque por cada vehículo u otra unidad, con el conductor, cada ocupante, el dueño, el nombre de la aseguradora y el número de póliza, y los daños al vehículo. Las partes que siguen indican adónde llevaron a las personas lesionadas, los cargos y números de citación, los factores y condiciones, la narración y el diagrama.

La casilla de factores lleva el título “Contributing Factors (Investigator’s Opinion)”, es decir, factores contribuyentes según la opinión del investigador. Las instrucciones de TxDOT dicen que el oficial puede dar una opinión sobre los factores contribuyentes sin tener pruebas suficientes para presentar un cargo de tránsito, y que no todos los factores contribuyentes son violaciones de la ley.

La casilla de la narración lleva el título “Investigator’s Narrative Opinion of What Happened”, es decir, la opinión narrada del investigador sobre lo que pasó, y el diagrama está marcado como no hecho a escala. TxDOT les dice a los oficiales que en la narración se refieran a las unidades por número y no por nombre.

Las casillas numeradas se leen con la hoja de códigos de la misma versión del formulario. En la hoja de códigos de 2023, la gravedad de la lesión es una letra: A para presunta lesión grave, B para presunta lesión leve, C para posible lesión, K para lesión mortal y N para sin lesión.

El manual de la Patrulla Estatal para oficiales sigue el orden del formulario. Sus capítulos cubren los números de reporte y de caso, y el lugar, la fecha y la hora. Cubren a cada conductor, peatón u otra unidad, los códigos de lesión, y cada vehículo con su dueño, su seguro y cualquier número de citación y cargo. También cubren las casillas numeradas con códigos a ambos lados, los pasajeros y testigos, un diagrama y una narración.

Las casillas 27 y 28 contienen códigos numéricos de las circunstancias que contribuyeron al choque, en orden de gravedad. La clase de lesión es un número del 1 al 7.

La Patrulla Estatal publica hojas guía (Overlay Sheets) que explican qué significa cada casilla: una para choques anteriores al 31 de diciembre de 2021 y otra para choques posteriores al 1 de enero de 2022. La que se cita aquí es la más nueva.

El manual les dice a los oficiales que dibujen el choque tal como lo observaron en el lugar. Dice que la narración debe describir lo que pasó y los hechos observados. Les dice que en la narración se refieran a las personas por número de unidad o número de testigo, no por nombre.

La CHP dice que una persona involucrada en el choque que no está de acuerdo con alguna parte de un reporte de la CHP puede escribir una declaración suplementaria. La declaración da el número del reporte, su nombre y los puntos específicos con los que no está de acuerdo, y se puede llevar o enviar por correo a cualquier oficina de la CHP. La CHP dice que responderá por correo, y recomienda no llamar por teléfono directamente al oficial que investigó.

El manual de la CHP les dice a los oficiales que preparen un reporte suplementario en el formulario CHP 556 para responder a las declaraciones o la información que envíen las partes involucradas, los pasajeros o los testigos. También dice que un reporte suplementario no necesariamente incluye un cambio en las opiniones y conclusiones del oficial.

Un cambio que altera un hecho importante (en inglés, material fact) en el reporte de choque de un oficial solo lo puede hacer el oficial que preparó el reporte. Un cambio hecho por otra persona debe hacerse con un suplemento por escrito al reporte que indique claramente el nombre de la persona que originó el cambio.

Las instrucciones de TxDOT le dicen al oficial que necesita corregir o ampliar un reporte ya presentado que presente un reporte nuevo marcado como suplemento. Enumeran cuándo el oficial debe presentar un suplemento: una muerte dentro de los 30 días después del choque, información recibida más tarde, y resultados posteriores de alcohol o drogas en la sangre.

La Patrulla Estatal dice que solo el oficial que llenó el reporte tiene autoridad para cambiarlo. Un choque que aparece en su historial de manejo es un asunto aparte: la Patrulla Estatal dice que se comunique con el Departamento de Licencias (Department of Licensing) si hay un error en un historial de manejo.