En pocas palabras
- En el lugar del choque: vaya a un lugar seguro y llame al 911 si alguien está herido. Quédese allí, intercambie nombres, placas y datos del seguro con el otro conductor, tome fotos y anote los nombres de los testigos. La ley de Washington exige que un conductor en un choque se detenga, dé su nombre, su dirección, su compañía de seguros, su número de póliza y su placa, muestre su licencia de conducir y dé ayuda razonable a quien esté herido.
- El mismo día: vea a un médico, aunque se sienta más o menos bien, y escriba lo que recuerda. Una regla se cuenta en horas. Cuando el otro vehículo nunca tocó el suyo, un reclamo bajo la cobertura contra conductores con seguro insuficiente necesita pruebas además de su propio relato, y el choque debe reportarse a la policía dentro de 72 horas.
- Los primeros días: a menos que un oficial de policía vaya a hacer un reporte, el conductor debe hacer un reporte escrito dentro de cuatro días después de una lesión, una muerte o daños aparentes de $1,000 o más a la propiedad de una persona. El formulario del conductor es el Motor Vehicle Collision Report. Tenga cuidado con lo que dice en una llamada grabada con una compañía de seguros.
- Las primeras semanas: siga con su atención médica, guarde cada cuenta y cada registro en un solo lugar, pida el reporte del choque y lea su propia póliza de auto para ver coberturas que quizá no sabe que tiene.
- El plazo general de Washington para demandar por una lesión es de tres años para la mayoría de los reclamos por lesiones. Algunos plazos son mucho más cortos. Antes de demandar a una ciudad, condado u otro gobierno local, se debe presentar un formulario de reclamo a su agente designado y luego deben pasar 60 días calendario. El formulario debe presentarse dentro del plazo normal de prescripción.
En el lugar del choque
La seguridad es lo primero. Todo lo demás en esta página puede esperar hasta que las personas estén a salvo.
Los pasos numerados de esta página son prácticos. No son declaraciones de ley. Donde la ley de Washington fija una obligación o un plazo, la regla aparece aparte, debajo de los pasos, con su fuente. Las reglas se verificaron con sus fuentes el 3 y el 4 de octubre de 2026.
Vaya a un lugar seguro
Salga del tráfico si puede. Llame al 911 si alguien está herido, y diga al operador dónde está.
Quédese en el lugar
No se vaya. Las reglas que están debajo de estos pasos dicen lo que la ley de Washington pide a un conductor en el lugar del choque.
Intercambie información con el otro conductor
Anote su nombre, teléfono, número de licencia, número de placa, compañía de seguros y número de póliza. Dé los suyos.
Tome fotos del lugar
El lugar completo y los detalles: cada vehículo y su placa, los daños, las marcas de frenado, los semáforos y las señales, y cualquier lesión que se vea.
Anote los nombres de los testigos
Con un nombre y un número de teléfono basta. La gente se va rápido y luego es difícil encontrarla.
Si llega un oficial, pida el número del reporte
Pregunte para qué agencia trabaja el oficial y cómo obtener una copia del reporte.
Diga lo que vio y lo que hizo
Deje para después las suposiciones sobre quién tuvo la culpa y sobre qué tan grave es la lesión de alguien.
La ley de Washington fija obligaciones para un conductor en un choque.
Obligaciones en el lugar del choque. Deténgase, dé su nombre, dirección, compañía de seguros, número de póliza y placa, muestre su licencia de conducir y dé ayuda razonable a quien esté herido. En un choque con solo daños materiales, mueva los vehículos fuera de la vía tan pronto como pueda. Moverlos no afecta quién tiene la culpa.
RCW 46.52.020El conductor de un vehículo que choca con un vehículo que está solo debe detenerse de inmediato. Debe encontrar y avisar al conductor o al dueño de ese vehículo, o dejar en un lugar visible del vehículo chocado una nota escrita con el nombre y la dirección del conductor y del dueño del vehículo que lo chocó.
RCW 46.52.010(1)Si nadie en el lugar está en condiciones de recibir la información del conductor y no hay ningún oficial de policía presente, el conductor debe reportar el accidente de inmediato a la oficina de policía más cercana y dar allí la información.
RCW 46.52.020(7)Estas reglas están escritas para conductores. Esta página no tiene una regla verificada sobre lo que debe hacer en el lugar un pasajero, un peatón o una persona en bicicleta.
Si el otro conductor se fue, vea “El mismo día” más abajo. La lista de este sitio “Las primeras 72 horas después de una lesión” tiene pasos como estos en una lista que puede marcar e imprimir.
El mismo día
Cuando las personas ya están a salvo, el resto del día trata de su salud y del registro de lo que pasó.
Vea a un médico, aunque se sienta más o menos bien
Algunas lesiones tardan horas o días en notarse. Dígale al médico todo lo que le duele y cómo ocurrió el choque, para que quede en el expediente.
Escriba lo que recuerda
La hora, el lugar, el clima, lo que vio y oyó, y lo que dijo cada persona. Hágalo hoy, mientras lo tiene fresco.
Empiece una sola carpeta para todo
Fotos, el número del reporte, números de reclamo, nombres de los ajustadores, cuentas médicas y recibos. En papel o en su teléfono, pero todo en un solo lugar.
Conserve las pruebas tal como están
No repare ni se deshaga del vehículo hasta que se haya fotografiado. Si una cámara de una tienda o de un edificio pudo haber grabado el choque, pida por escrito que guarden el video.
Una regla de Washington se cuenta en horas. Es una condición para el seguro, y aplica cuando el otro vehículo nunca tocó el suyo. La ley de Washington sobre la cobertura contra conductores con seguro insuficiente lo llama vehículo fantasma.
Fuga del conductor y conductores no identificados. Cuando el otro vehículo nunca tocó el suyo (un vehículo fantasma), su reclamo necesita pruebas además de su propio relato, y el choque debe reportarse a la policía dentro de 72 horas.
RCW 48.22.030(8)Esta página no tiene una regla verificada de Washington sobre las condiciones para un vehículo que se dio a la fuga y que sí hizo contacto. Una póliza puede tener sus propias condiciones, y para esta página no se leyó ninguna póliza.
Para saber quién debe reportar, a quién y en qué formulario, consulte la página de este sitio “¿Tengo que reportar un accidente de auto, y a quién?”. Si el conductor nunca apareció, consulte la página de este sitio “El conductor que me chocó se dio a la fuga y nunca lo encontraron. ¿Qué hago ahora?”.
Los primeros días
En los primeros días comienza el papeleo y las compañías de seguros empiezan a llamar.
Haga el reporte del conductor si la regla aplica
La regla y el formulario están debajo de estos pasos. El plazo se cuenta en días.
Avise a su propia compañía de seguros
Dé los datos básicos: cuándo, dónde y quiénes estuvieron involucrados.
Averigüe qué compañía está llamando
Dos compañías pueden llamar: su propio seguro y el seguro del otro conductor. Pregunte cuál está en la línea y si la llamada se está grabando.
Tenga cuidado con lo que dice en una llamada grabada
Diga lo que vio y lo que hizo. Deje fuera las suposiciones sobre la culpa y sobre qué tan grave es su lesión.
Lleve la cuenta del trabajo perdido y de sus gastos
Los días que faltó, las horas perdidas, medicinas, transporte y estacionamiento. Guarde los recibos en su carpeta.
Un reporte se cuenta en días. La ley pone esa obligación sobre el conductor, a menos que un oficial de policía vaya a hacer un reporte. El formulario para ese reporte es el Motor Vehicle Collision Report.
A menos que un oficial de policía vaya a hacer un reporte, el conductor debe hacer un reporte escrito dentro de cuatro días después del accidente. La obligación aplica cuando el accidente lesiona o mata a cualquier persona, o cuando los daños aparentes a la propiedad de una persona son de $1,000 o más. Una regla de la Patrulla Estatal fija esa cantidad en $1,000 desde el 1 de enero de 2015.
RCW 46.52.030(1); WAC 446-85-010La ley manda el reporte al jefe de policía si el accidente fue dentro de una ciudad o pueblo. Fuera de ellos, va al sheriff del condado o a la Patrulla Estatal.
RCW 46.52.030(1); WAC 446-85-010El formulario del conductor es el Motor Vehicle Collision Report, formulario 3000-345-161 de la Patrulla Estatal. Las instrucciones de la Patrulla Estatal dicen que si un oficial de policía está presente e indica que presentará un reporte de colisión, usted no está obligado a presentar uno. También dicen que la policía no investigará este reporte.
Washington State Patrol, form 3000-345-161 (R 3/26), Motor Vehicle Collision Report, instructionsLas instrucciones de la Patrulla Estatal dicen que todo conductor, peatón, ciclista o dueño de propiedad involucrado en una colisión en Washington con $1,000 o más en daños a cualquier unidad, o con una lesión a cualquier persona, debe llenar un Motor Vehicle Collision Report. La ley misma nombra al conductor de un vehículo.
Washington State Patrol, form 3000-345-161 (R 3/26), Motor Vehicle Collision Report, instructions; RCW 46.52.030(1)Si el conductor está físicamente incapacitado para hacer el reporte, otro ocupante del vehículo que pueda hacerlo debe hacerlo o hacer que alguien lo haga. La ley deja fuera al pasajero que paga por el viaje. Una vez recuperado, el conductor debe hacer el reporte.
RCW 46.52.040Esta página no tiene una regla verificada que exija un reporte a la policía después de todo choque en Washington. Tampoco tiene una regla verificada que permita a un agente de seguros o a un abogado presentar el reporte del conductor.
La página de este sitio “¿Tengo que reportar un accidente de auto, y a quién?” tiene los pasos para el Motor Vehicle Collision Report y lo que dice la ley si no se hace el reporte.
Luego vienen las llamadas. Un ajustador puede pedirle grabar su versión de lo que pasó. No encontramos ninguna ley ni reglamento de seguros de Washington que exija que una persona dé una declaración grabada a la compañía de seguros de otro conductor. Eso no es una regla que diga que nunca se exige una declaración. Este sitio no tiene una regla verificada en ningún sentido. Tres reglas de Washington tienen que ver con una llamada grabada.
Es ilegal grabar una llamada telefónica privada sin obtener antes el consentimiento de todos los participantes.
RCW 9.73.030(1)(a)El consentimiento se considera obtenido cuando una parte anuncia a todos los que están en la llamada, de una manera razonablemente eficaz, que la llamada está por grabarse. Si la llamada se graba, ese anuncio también debe quedar grabado.
RCW 9.73.030(3)Una declaración no es testimonio de oídas cuando se ofrece contra una parte y es la declaración de esa misma parte.
Wash. ER 801(d)(2)En palabras claras, lo que usted le diga a un ajustador de seguros puede ofrecerse después como prueba en su contra. Eso no quiere decir que una declaración vaya a usarse o a admitirse en un caso determinado.
Su propia compañía de seguros es un asunto distinto. Sus obligaciones con su propio seguro normalmente vienen de su póliza, y para esta página no se leyó ninguna póliza. Una ley de Washington habla de las preguntas bajo juramento.
Si una persona hace un reclamo bajo una póliza de seguro, la compañía de seguros puede exigir que esa persona sea interrogada bajo juramento. Este sitio no ha verificado si esta ley alcanza a quien reclama contra la póliza de otro conductor, ni qué pasa si la persona se niega.
RCW 48.18.460Esta página no tiene una regla verificada de Washington sobre qué tan pronto se debe dar aviso de un choque a su propia compañía de seguros. Para saber más sobre estas llamadas, consulte la página de este sitio “La compañía de seguros quiere una declaración grabada. ¿Qué debo saber primero?”.
Las primeras semanas
Para entonces los pasos urgentes ya están hechos. Las semanas siguientes tratan de su tratamiento, de sus registros y de averiguar qué seguro aplica.
Siga con su atención médica
Vaya a sus citas de seguimiento y guarde los papeles de cada visita.
Guarde cada cuenta y cada registro
Cuentas médicas, recibos, presupuestos de reparación, cartas de las compañías de seguros y los días que faltó al trabajo. Póngalos en su carpeta.
Pida el reporte del choque
Las reglas que están debajo de estos pasos dicen dónde pedirlo.
Lea su propia póliza de auto
Busque en la página de declaraciones la cobertura contra conductores con seguro insuficiente y la protección contra lesiones personales (PIP). Pregunte a su aseguradora qué tiene su póliza, y si existe un rechazo firmado.
Revise si estuvo involucrada una agencia del gobierno
Una ciudad, un condado, otro gobierno local o el Estado, por ejemplo. Esos reclamos tienen un paso propio antes de una demanda, y está en la última parte de esta página.
El reporte del choque es el formulario que llena el oficial que investigó. En Washington la copia se pide a la Patrulla Estatal.
El oficial que investiga un choque que debe reportarse tiene que presentar un reporte del investigador.
RCW 46.52.030(3)Los reportes de choques se piden a la Patrulla Estatal de Washington por su sistema en línea, llamado WRECR, o por correo. La Patrulla Estatal dice que no da información de choques por teléfono.
Washington State Patrol, “Collision Reports”Este sitio no ha confirmado que todos los reportes de la policía de una ciudad o de un sheriff en Washington se puedan encontrar en el sistema de la Patrulla Estatal. Para la tarifa, la espera y cómo leer el reporte, consulte la página de este sitio “¿Cómo consigo el reporte del choque y qué me dice?”. Para lo que dicen los departamentos de policía de Seattle, Spokane y Tacoma, consulte la página de este sitio “¿Cómo consigo el reporte del choque de la policía de la ciudad?”.
Ahora, su propia póliza. Dos tipos de cobertura de la póliza de auto propia entran en juego después de un choque.
Cobertura contra conductores sin seguro o con seguro insuficiente. Una póliza de auto nueva debe incluir cobertura contra conductores con seguro insuficiente, que en Washington también cubre a conductores sin seguro, a los que se dan a la fuga y a los vehículos fantasma, a menos que el asegurado nombrado o su cónyuge la haya rechazado por escrito.
RCW 48.22.030No se puede emitir una póliza nueva de seguro de responsabilidad de auto, ni renovar una, a menos que se ofrezca la cobertura de protección contra lesiones personales (PIP) como cobertura opcional. Un asegurado nombrado puede rechazar el PIP por escrito. Después de un rechazo, la aseguradora no tiene que incluir el PIP en una póliza complementaria, renovada o de reemplazo, a menos que un asegurado nombrado lo pida después por escrito.
RCW 48.22.085(1), (2)La Oficina del Comisionado de Seguros de Washington dice que comprar PIP es decisión de usted, y que por ley su aseguradora debe ofrecerlo. Dice que si usted no rechaza el PIP por escrito, su aseguradora de auto lo agregará a su póliza y se lo cobrará.
Washington Office of the Insurance Commissioner, “Personal injury protection (PIP)”Esta página no tiene una regla verificada sobre qué cobertura paga primero. Lo que tiene es cómo la Oficina del Comisionado de Seguros de Washington describe los gastos médicos después de un choque. Es una descripción general, y no es una regla de ley.
La Oficina del Comisionado de Seguros de Washington dice que el PIP puede ayudar a pagar los gastos médicos y de hospital, y que aplica sin importar quién tiene la culpa.
Washington Office of the Insurance Commissioner, “Personal injury protection (PIP)”Nada de esto dice qué tiene su propia póliza. El PIP se puede rechazar por escrito en Washington.
La página de Washington de este sitio, “Ley de lesiones en Washington: las reglas que importan”, tiene las demás reglas del estado, entre ellas la regla sobre la culpa compartida y lo que deben tener los conductores. La página de este sitio “¿Es California, Texas o Washington un estado sin culpa (no fault)?” tiene más sobre el PIP.
Los plazos de un reclamo
Los reportes de arriba se cuentan en horas y días. Los plazos de un reclamo son más largos. Estas son las reglas generales de Washington. Esta página no dice cuál es su propio plazo, y algunos plazos son mucho más cortos que la regla general.
Plazo para demandar por una lesión. Tres años para la mayoría de los reclamos por lesiones.
RCW 4.16.080(2)Plazo por daños al vehículo y a la propiedad. Tres años por daños a un vehículo o a otros bienes personales.
RCW 4.16.080(2)Reclamos contra una agencia del gobierno. Antes de demandar a una ciudad, condado u otro gobierno local, usted debe presentar un formulario de reclamo a su agente designado y luego esperar 60 días calendario. Los reclamos contra el Estado se presentan ante la Oficina de Administración de Riesgos, con la misma espera de 60 días. El formulario debe presentarse dentro del plazo normal de prescripción, y ese plazo se detiene durante los 60 días.
RCW 4.96.020; RCW 4.92.100; RCW 4.92.110Esta página no tiene un plazo verificado para un reclamo bajo su propia póliza en Washington. La página de este sitio “¿Cuánto tiempo tengo para demandar por una lesión en Washington?” explica cada plazo de Washington, uno por uno.
Estas son reglas generales. Hay excepciones, y algunos plazos son mucho más cortos. Si un menor resultó lesionado, consulte la página de este sitio “Mi hijo resultó lesionado. ¿Quién presenta el reclamo y cuánto tiempo hay?”.
Esta página da las reglas tal como están escritas. No dice cómo aplican a su choque. Si usted resultó herido en un choque que causó otra persona, el equipo de admisión le puede decir si la firma puede ayudar: 800-411-9049.
Preguntas y respuestas
¿Tengo que llamar a la policía después de un accidente de auto en Washington?
La ley de Washington exige un reporte escrito dentro de cuatro días después de una lesión, una muerte o daños aparentes de $1,000 o más a la propiedad de una persona, a menos que un oficial vaya a hacer un reporte. Si nadie en el lugar está en condiciones de recibir la información del conductor y no hay ningún oficial de policía presente, el conductor debe reportar el accidente de inmediato a la oficina de policía más cercana. Esta página no tiene una regla verificada que exija un reporte a la policía después de todo choque. Como paso práctico, llame al 911 si alguien está herido.
¿Qué tan pronto hay que reportar un accidente de auto en Washington?
A menos que un oficial de policía vaya a hacer un reporte, el conductor debe hacer un reporte escrito dentro de cuatro días después del accidente cuando este lesiona o mata a cualquier persona, o cuando los daños aparentes a la propiedad de una persona son de $1,000 o más. La ley manda el reporte al jefe de policía si el accidente fue dentro de una ciudad o pueblo, y si no, al sheriff del condado o a la Patrulla Estatal. Otra regla, para el seguro, se cuenta en horas: cuando el otro vehículo nunca tocó el suyo, el choque debe reportarse a la policía dentro de 72 horas.
¿Tengo que presentar un reporte en Washington si un oficial llegó al lugar?
La ley pone el reporte escrito sobre el conductor a menos que un oficial de policía vaya a hacer un reporte. Las instrucciones de la Patrulla Estatal para el formulario del conductor, el Motor Vehicle Collision Report, dicen que si un oficial de policía está presente e indica que presentará un reporte de colisión, usted no está obligado a presentar uno. Esta página no dice cuál aplica a su choque.
Después de un choque en Washington, ¿tengo que dar una declaración grabada a la compañía de seguros del otro conductor?
Este sitio no tiene una regla verificada en ningún sentido. No encontramos ninguna ley ni reglamento de seguros de Washington que exija que una persona dé una declaración grabada a la compañía de seguros de otro conductor. Eso no es una regla que diga que nunca se exige una declaración. Lo que usted diga puede ofrecerse después como prueba en su contra. Un abogado puede orientarle sobre los hechos de su caso.
¿Cuál es el plazo para demandar después de un accidente de auto en Washington?
El plazo general de Washington para demandar por una lesión es de tres años para la mayoría de los reclamos por lesiones. El plazo por daños a un vehículo o a otros bienes personales es de tres años. Algunos plazos son mucho más cortos. Antes de demandar a una ciudad, condado u otro gobierno local, se debe presentar un formulario de reclamo a su agente designado y luego deben pasar 60 días calendario. Los reclamos contra el Estado se presentan ante la Oficina de Administración de Riesgos, con la misma espera de 60 días. Estas son reglas generales. Esta página no dice cuál es su propio plazo.
¿Y si el otro conductor se dio a la fuga y nunca fue identificado?
Una póliza de auto nueva debe incluir cobertura contra conductores con seguro insuficiente, que en Washington también cubre a conductores sin seguro, a los que se dan a la fuga y a los vehículos fantasma, a menos que el asegurado nombrado o su cónyuge la haya rechazado por escrito. Cuando el otro vehículo nunca tocó el suyo (un vehículo fantasma), su reclamo necesita pruebas además de su propio relato, y el choque debe reportarse a la policía dentro de 72 horas. Esta página no tiene una regla verificada de Washington sobre las condiciones para un vehículo que se dio a la fuga y que sí hizo contacto. La página de este sitio sobre un conductor que se dio a la fuga y nunca apareció explica lo demás.
Fuentes
Fuentes primarias de las reglas de esta página. Verificadas el 3 de octubre de 2026.
También se citan
- RCW 46.52.020
- RCW 46.52.010(1)
- RCW 46.52.020(7)
- RCW 48.22.030(8)
- RCW 46.52.030(1); WAC 446-85-010
- Washington State Patrol, form 3000-345-161 (R 3/26), Motor Vehicle Collision Report, instructions
- Washington State Patrol, form 3000-345-161 (R 3/26), Motor Vehicle Collision Report, instructions; RCW 46.52.030(1)
- RCW 46.52.040
- RCW 9.73.030(1)(a)
- RCW 9.73.030(3)
- Wash. ER 801(d)(2)
- RCW 48.18.460
- RCW 46.52.030(3)
- Washington State Patrol, “Collision Reports”
- RCW 48.22.030
- RCW 48.22.085(1), (2)
- Washington Office of the Insurance Commissioner, “Personal injury protection (PIP)”
- RCW 4.16.080(2)
- RCW 4.96.020; RCW 4.92.100; RCW 4.92.110
Este sitio ofrece información legal general. No es asesoría legal, y leerlo no crea una relación de abogado y cliente. Los plazos dependen de los hechos. Algunos son mucho más cortos que la regla general. No use esta página para decidir cuánto tiempo puede esperar.
